La formulation du problème ou de la question

Les deux exemples ci-dessous, extraits de deux démarches d'investigation, sont traduits ou adaptés de l'américain avec la permission de l'auteure, Carol Hinshaw. On trouvera les démarches au complet sur son site "Developping a WWW Research Lesson"

Remarques:

• Les projets sont élaborés en suivant les 6 étapes d'une investigation.
• Les liens avec les programmes d'études sont précisés ainsi que les ressources Internet qui seront utilisés.
• Chaque étape est parsemée de suggestions méthodologiques ou organisationnelles, d'exemples, etc.
• Un formulaire d'élaboration de projet selon ce modèle est disponible sur le site et les projets peuvent être soumis à l'organisme Learning Space.
• L'auteure rend disponible des liens vers des outils d'évaluation de la leçon, du travail d'équipe, etc.
• Des outils de formation sont aussi disponibles.

Caractéristiques d'une bonne question

1. La question devrait être reliée à un domaine ou thème d'étude, à une unité d'apprentissage.
2. Le problème ne peut être résolu facilement, on ne peut répondre facilement à la question.
3. La participation de plus d'une personne est requise pour répondre à la question ou pour résoudre le problème.
4. La question devrait entraîner les élèves vers des niveaux de pensée de plus en plus élevés.
5. Le projet se termine par une production qui permet de montrer la réponse ou la solution.

Explorations: les quatre grandes de Jupiter
(Extrait traduit de Explorations: Jupiter's Big Four)

Étape 1: Le problème ou la question

Nous sommes sur le point d'établir une première colonie pour l'exploration de la rtégion de la planète Jupiter. Il s'agit pour votre équipe de choisir le site, le lieu d'emplacement de la colonie et d'élaborer des plans pour ce premier site d'exploration et de peuplement. Le site doit se trouver sur l'une ou l'autre des quatre lunes principales de Jupiter: Callisto, Europa, Ganymède, Io. Les objectifs de la mission sont de construire une base qui contribuera au maintien de la vie et, aussi, de produire des matériaux qui seront utiles à de nouvelles missions d'exploration et de peuplement qui viendront plus tard.

Avant de choisir le site et d'amorcer l'élaboration des plans il vous faudra rechercher soigneusement l'information pertinente concernant chacune des quatre lunes. Il vous faudra découvrir:

1. Les minéraux disponibles
2. Les dangers qui existent
3. Les préoccupations environnementales
4. Les avantages d'y installer la base

George se désiste
(Extrait traduit de George Won't Do It)

Étape 1: Le problème ou la question

Vous participez à la conférence constitutionnelle de Philadelphie. Nous sommes en 1787. Lors de la ratification de la nouvelle constitution, le Collège électoral a choisi, à l'unanimité, George Washington comme Président. Vous venez d'apprendre que Washington a refusé d'accepter la nomination; il souhaite se retirer de la politique active... Votre comité doit examiner quatre candidatures au poste de premier président des États-Unis, celle de Benjamin Franklin, de John Adams, de Patrick Henry, et de Thomas Jefferson. Vous savez que vous devez choisir un leader fort en invoquant les mêmes critères que ceux utilisés lors du choix de Mr. Washington:

- être bon communicateur tant à l'écrit qu'à l'oral
- être objectif dans la résolution de problèmes
- être capable d'orienter la politique extérieure du pays
- être intelligent/avoir une bonne formation
- connaître l'économie
- bon caractère; valeurs solides